Warum können sich Kinder die Werte von 500 Pokémon merken, scheitern aber an 20 Vokabeln? Die Lernpädagogin Katja Fries erklärt in "Level Up Your Brain", dass unser Bildungssystem die grundlegenden Mechanismen der menschlichen Motivation ignoriert – Mechanismen, die Videospiele perfektioniert haben. Fries analysiert Elemente wie "direktes Feedback", "Progressionsbalken" und den "Flow-Zustand". Sie zeigt, wie man diese Prinzipien auf das Lernen von Sprachen, Instrumenten oder beruflichen Skills überträgt. Anstatt sich durch trockene Theorie zu quälen, lernt der Leser, sein eigenes Lernen zu "gamifizieren". Das Buch bietet Anleitungen, um den eigenen Lernstoff in "Quests" zu unterteilen und Belohnungssysteme zu etablieren, die den Dopaminhaushalt stimulieren. Fries kritisiert das Notensystem als demotivierend (Bestrafung von Fehlern) und plädiert für ein System des "Experience Points" Sammelns, bei dem Fehler nur bedeuten, dass man es nochmal versuchen muss.