In einer beispiellosen intellektuellen Leistung lässt Mommsen die politische Architektur und den kulturellen Glanz des antiken Roms vor dem inneren Auge des Lesers entstehen. Die Transformation von einem kleinen Stadtstaat zum Weltreich wird durch präzise Analysen und eine fast romanhafte Schilderung der Protagonisten lebendig. Dieses Werk setzte neue Maßstäbe in der Geschichtsschreibung und verbindet wissenschaftliche Strenge mit einer überwältigenden sprachlichen Ausdruckskraft.