Hermanns veelbelovende huwelijk met Elizabeth mislukt volledig. Op een dag gaan ze ruziënd met de auto weg. Hermann komt alleen terug; spaarzaam laat hij iets los over een ongeluk en de verdwijning van Elizabeth. Sinds die dag hangt er een donkere wolk boven de boerderij.
In deze meeslepende roman schetst Guido van Mierlo vol overtuiging het leven van een boer in de periode voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Langzaam ontspint zich een verhaal rondom een verzwegen familiedrama, dat lange tijd het dagelijkse leven van de hoofdpersonen beheerst. De schrijver weet de spanning er voortdurend in te houden, tot het verrassende einde toe.