Begin veertiende eeuw, het koninkrijk Catalonië. ‘ Wie erin slaagt een jaar en een dag binnen de stadsmuren van Barce« | lona te wonen, is vtij mens Yolgens het plaatselijk recht. De Catalaanse boer Bernat glipt door de poort naar binnen en redt zo zijn ‘ babyzoon Arnau van een leven als lijfeigene. Het kínd groeit op in de bruisende binnenstad, waar een kathedraal in aanbouw is: de Santa N | Maria del Mar. Samen met zijn boezemvriendje Joan werkt hij daaraan mee. In de loop der jaren gaat het Arnau als vrij man voor de \wind: hij overleeft honger, oorlog en zelfs de zwarte dood. Maar dan belandr hij door verraad in de kerkers van de inquisitie. Wat s zijn vroegere vriendschap met Joan nog waard?.