Met pa en ma op vakantie

Jack Botermans

• 11 maart 2011
• 9789089893314

Samenvatting:

Denken over Rusland van Henk Kern onderzoekt hoe Europese denkers tussen 1861 en 1881 aankeken tegen de ingrijpende hervormingen in Rusland onder tsaar Alexander II, met als centraal punt de afschaffing van de lijfeigenschap. Het boek laat zien hoe deze hervormingen – waaronder juridische en bestuurlijke modernisering – in Europa intensief werden besproken en hoe die discussies bijdroegen aan het ontstaan van de Ruslandkunde als academische discipline. Europese interpretaties van de Russische veranderingen weerspiegelden vaak eigen politieke overtuigingen en culturele vooroordelen. Kern toont aan dat Rusland voor veel Europese waarnemers een spiegel was voor eigen ideeën over vooruitgang, traditie en macht. Sommige denkers zagen Rusland als een land in opkomst, terwijl anderen het als achterlijk en despotisch bleven beschouwen. Het boek biedt daarmee niet alleen een analyse van Russische geschiedenis, maar ook een kritische blik op hoe Europa zelf dacht over modernisering en beschaving. Het is een historisch en intellectueel rijk werk dat laat zien hoe beeldvorming over Rusland al in de 19e eeuw diepgeworteld raakte in het Europese denken.